De werking van ATOL kunnen we onder drie grote noemers plaatsen. Informatiebemiddeling heeft betrekking op het ter beschikking stellen van fysieke en digitale documenten die gaan over de domeinen waarin ATOL actief is. Deze beschikbare informatie wordt aangevuld met de lessen die medewerkers trekken uit hun eigen ervaringen. Verder werkt ATOL via actieonderzoek methodieken uit om ontwikkelingsorganisaties te ondersteunen. Zo'n actieonderzoek vindt steeds plaats in samenwerking met ontwikkelingsorganisaties. Zonder deze samenwerking zou het onmogelijk zijn om te komen tot praktisch bruikbare methodieken. Het actieonderzoek is gebaseerd op de zes fases die Boisot beschrijft in zijn theorie over de "information space". Daarnaast voert ATOL ook consultancyopdrachten uit voor en op vraag van organisaties. Het gaat dan meer concreet over evaluaties, identificaties, begeleidingen, specifieke vormingen en facilitatieopdrachten.