Een duurzaam bedrijf beheren binnen de sociale economie vraagt een goed evenwicht tussen de vaardigheden van een goed manager en deze van een sociaal werker. Dit evenwicht bereiken en behouden is geen gemakkelijke opdracht. ATOL begeleidt en versterkt lokale ondersteunende organisaties zodat zij hun begeleiding van familiale bedrijven (kleine boeren, ambachtslui, ...) binnen de sociale economie kunnen verbeteren. De aspecten van sociale economie die binnen de consultancyopdracht eerst behandeld worden, zijn afhankelijk van de gestelde diagnose en de specifieke vraag van de organisatie.

De versterking van de ondersteunende organisaties moet - na de consultancy –leiden tot een betere begeleiding van familiale bedrijven. Deze betere begeleiding moet op haar beurt leiden tot volgende resultaten:

• het bedrijf levert producten en diensten die duurzaam bijdragen tot de lokale economische ontwikkeling. Concreet betekent dit dat het gaat om producten en diensten die een toekomst hebben, solidariteit binnen de keten promoten, ongerechtvaardigde winstmarges van tussenliggende handelaars ongedaan maken en duurzaam omgaan met grondstoffen en milieu;
• het bedrijf is financieel gezond, maakt optimaal gebruik van de voordelen die de overheid en andere actoren bieden en kan zich aanpassen aan een veranderende omgeving;
• de producten en diensten blijven goed afgestemd op de “kleine man”, dus op mensen met weinig koopkracht en kleinschalige noden. Dit veronderstelt dat het karakter van een vereniging, dat gekenmerkt wordt door sociale controle en democratisch medebeheer, behouden blijft en verder ontwikkeld wordt;
• democratische cultuur is een basisprincipe van sociale economie. Representativiteit, beïnvloeding van het beslissingsproces en interne controle moeten blijvend ontwikkeld worden. Alle leden moeten kansen krijgen om zich te vormen en bij te scholen zodat ze voldoende en volwaardig kunnen deelnemen aan het democratisch proces. Dit is een voorwaarde om voldoende afwisseling te hebben van personen die een verantwoordelijkheid krijgen binnen de organen;
• vrouwen in het bedrijf krijgen de plaats die hen toekomt. Ze kunnen mee beslissingen beïnvloeden en genieten van de voordelen volgens hun inbreng. Het bedrijf investeert in vorming en begeleiding van achtergestelde groepen zodat deze hun achterstand kunnen inlopen;
• de bedrijven slagen erin om een actief partnerschap aan te gaan met de lokale overheden, een belangrijke actor in de lokale economische ontwikkeling. Hierdoor krijgen de bedrijven erkenning en effectieve steun voor hun sociale en economische ontwikkeling;
• de economische onevenwichten die een gevolg zijn van machtsrelaties, zowel lokaal als mondiaal, worden erkend. Stappen worden ondernomen om deze tegen te gaan.